Hned druhá etapa Rally Dakar 2025 se jede jako maratonská, měří přes tisíc kilometrů a je rozdělena do dvou dnů. Na její trati se do problémů dostali i někteří z favoritů jednotlivých kategorií. Ovšem posádka InstaTrade Loprais Teamu De Rooy FPT nezaváhala a patřila k těm, které mezi kamiony diktovaly tempo.

Noc z neděle 5. na pondělí 6. ledna tráví Aleš Loprais, David Křípal a Darek Rodewald v improvizovaném bivaku uprostřed saúdskoarabské pustiny v tzv. odpočinkové zóně na 546. kilometru dvoudenní etapy označované jako „48H Chrono Stage“.

Posádka InstaTrade Loprais Teamu De Rooy FPT tentokrát nemůže využít pomoci týmových mechaniků a o své Iveco Powerstar se startovním číslem 601 se musí postarat výhradně vlastními silami. Případně může o pomoc požádat pouze další účastníky, kteří jsou stále v soutěži a z aktuální etapy oficiálně neodstoupili.

Po nezbytné údržbě techniky čeká česko-polskou trojici nocleh v opravdu spartánských podmínkách. Od pořadatelů má každý závodník k dispozici pouze stan, nafukovací matraci, spací pytel, pitnou vodu a skromný balíček jídla k večeři a snídani. Největším luxusem je teplá voda, kterou organizátoři závodníkům poskytnou také. V bivacích naopak chybí sprcha nebo WC.

Dvoudenní etapa se startem i cílem v Biše měří pro automobily a kamiony celkem 1058 km, z nichž se 967 jede v rámci rychlostní zkoušky. Její terén je velmi pestrý. Závodí se jak na rychlé šotolině, tak po kamenitých horských cestách nebo v písku. Soutěžní stroje navíc letos poprvé zamířily do dun, mezi nimiž nechybí ani ty nejzáludnější se zlomenými vrcholky. S první porcí dun se závodníci vypořádali už v neděli, další je čekají v pondělí.

Jak velkou část etapy zdolaly první den a kolik kilometrů jim zbývá na zítřek, to záleželo jen na schopnostech a dovednostech jednotlivých posádek. Platilo jediné omezení: v neděli se smělo závodit pouze do pozdního odpoledne a po 17. hodině místního času musela každá z posádek zastavit v nejbližší ze šesti připravených odpočinkových zón, kterou měla v tu chvíli na trase před sebou. Zde stráví noc a v pondělí ráno odsud restartuje do zbytku etapy.

Aleš Loprais s Davidem Křípalem a Darekem Rodewaldem vstoupili do maratonské etapy skvěle a se svým červeno-černým Ivecem se na mezičasech po celý den drželi v první trojce. Na kontrolní bod u bivaku na 546. kilometru, kde dnes přenocují, dorazili z kamionů jako druzí s tříminutovým odstupem od obhájce loňského vítězství Martina Macíka a jeho posádky.

Kromě výše zmíněné dvojice se v neděli až na 546. kilometr probily pouze dva další kamiony: Iveco pilotované Litevcem Vaidotasem Žalou (+ 24 min), jenž jede stejně jako Aleš Loprais s vozem připraveným v dílnách Teamu De Rooy v nizozemském Sonu, a další Powerstar mladého Nizozemce Mitchela van den Brinka. Žádný z dalších truckerů nedokázal před vypršením časového limitu dojet dál než do předchozího bivaku na 521. km.

V pondělí 6. ledna pokračuje 47. ročník dakarské rally druhou částí maratonské etapy. Vedoucí čtveřici kamionů dělí od jejího cíle ještě 421 km.